科学家表示即将解开长生不老的奥秘：永生或许有望成为现实

直到不久前，人们还觉得让一个人的寿命超过百年是天方夜谭。但如今部分科学家提出，永生或与之相近的状态或许很快就能成为现实，甚至断言现在活着的人里，就有可能有人实现永生。

一些研究人员指出，让梦想照进现实的核心在于找到能按下阻止细胞衰老的正确开关。另有观点认为，达成“不死”状态的关键是掌握培育血管、心脏、骨骼等身体组织的恰当方式，以此替换那些已经损耗的部分。顶尖的长寿研究专家奥布里-德格雷称：“我并不觉得寿命存在上限。从根本上讲，没有任何事物能阻碍人类存活数千年。”这位来自剑桥大学的科学家德格雷相信，自己或许已经找到了细胞不死之谜的关键所在。他成功分离出细菌体内的一种酶，这种物质似乎能避免细菌被粘性物质堵塞，进而防止它们最终窒息死亡。他期待这一相同策略也能在人类细胞上发挥效用。

美国分子遗传学家比尔·安德鲁斯发现了一种补剂，他认为该补剂可对细胞产生作用，使其实现永久存活。这种补剂能够阻止端粒因衰老而缩短。在科学家看来，端粒不断变短的过程，正是人体逐渐衰弱的过程。理论上而言，若能阻止端粒变短，或是促使其再生，人们的寿命便有望得到延长。安德鲁斯表示：“要是我们能找到延长端粒的办法，那么实现延年益寿就有95%甚至更高的可能性。”

并非所有人都能被说服去相信衰老过程可以终止，但那些热衷于长生试验的人对这种可能性深信不疑，他们已经开始思索更长的寿命会怎样改变我们的日常生活与社会。作家索尼娅·艾莉森已构想过这种新世界可能的模样，并在《100Plus：How the Coming Age of Longevity Will Change Everything, From Careers and Relationships to Family and Faith》一书中描绘了这样的世界。艾莉森觉得，更长的寿命能让人类挖掘出自身的真正潜能。她表示：“延长寿命会为你提供尝试和冒险的新机会。”安德鲁斯则会致力于寻找阻止衰老或死亡的办法。