《火炬之光2》是否能超越《暗黑破坏神3》？

最近，关于《暗黑3》的相关情报我们听到得越来越多，不过大家或许忽略了一款有能力撼动暴雪统治地位的游戏。这款游戏出自RunicGames，而这家工作室是由一群与《暗黑》系列颇有渊源的人创立的。2008年8月，Max Schaefer（原北方暴雪三巨头之一）、Travis Baldree，以及原旗舰工作室的部分员工携手创办了RunicGames。由于他们曾参与过《暗黑》系列的制作，其研发实力自然不容小觑。

除了Schaefer兄弟，工作室还拥有2005年ARPG游戏《FATE》的制作人TravisBaldree。《FATA》是另一款模仿《暗黑2》的地牢游戏，不过它也有开创了一些新要素，比如钓鱼和宠物。当你制作自己角色的时候，你还可以选一个同伴宠物，猫或狗随意，它可以帮你战斗，可以帮你背战利品，还可以帮你跑腿卖道具。而钓鱼系统则有可能获得上佳装备，不过更重要的是鱼！这些鱼可以用于喂养你的宠物，然后限定时间变成另一种形态，这取决于你喂养的鱼的种类。他的创意让游戏的寿命得到延续，而且他还参与过《Mythos》的开发。

接下来我们聊聊《Mythos》。Runic Games旗下设有Flagship西雅图工作室，该工作室的成员包含前北方暴雪的人员，同时也有《暗黑》系列的首席制作人。Flagship西雅图工作室打造了知名ARPG《Mythos》，不过由于Flagship自身陷入财政困境，西雅图工作室也随之迅速衰落。Runic Games另有规划，他们很快召集了原《暗黑破坏神》团队，公司规模得以快速扩张。这里不得不提及在《暗黑2》中占据重要位置的Peter Hu，他负责的项目虽深受大众喜爱，却往往被人忽略。Peter Hu也曾与Flagship西雅图工作室合作开发过《Mythos》。

Mythos

除此之外，RunicGames还拥有一个神秘武器，那即是《暗黑破坏神》系列作曲家MattUelman。另外作为一个整体，拥有MaxSchaefer担任公司的CEO和担任总裁的TravisBaldree，这一组合也不容忽视。这个组合堪称顶级，是时候看看他们的威力了。

展示过这个工作室的实力后，想必他们的新作品也会更出色。《暗黑破坏神3》的宣传热度已经很高了，但玩家们可能不知道，《暗黑破坏神2》的核心制作团队成员几乎都已离开。或许有人没留意到，RunicGames开发的《火炬之光》里融入了不少《暗黑破坏神2》的元素。虽然《火炬之光》本身看起来还有些粗糙，不过大家可能不清楚，这款游戏的整个开发周期仅用了11个月！很难想象像RunicGames这样的公司能在不到一年的时间里打造出如此具有开创性的游戏。甚至在2009年10月27日游戏推出时，很多玩家对它还一无所知。在详细了解《火炬之光2》之前，我们先简单回顾一下初代作品的设定。

在《火炬之光》中，首先会让你选择职业，毁灭者，炼金术师，征服者。和大多数游戏不一样，只要达到所需要的能力数值，种族之间对装备武器和道具没有任何约束。除了选择职业之外，你还可以选择宠物。

游戏开始时，你将在火炬镇开启冒险。这座城镇因当地矿场而兴起，矿脉中藏有神秘的Ember矿石。随着游戏进程推进，你会逐渐意识到这种矿石的珍贵价值——它们都深埋在遍布魔物的地牢里，玩家需要完成一系列奖励任务来获取。矿场的每一层都设有奖励丰厚的任务，击败形形色色的Boss就能解锁下一层。尽管这些任务与主线剧情没有直接关联，却是赚取额外金钱、经验和声望的绝佳途径。在每一层中击杀特定的知名怪物，还能提升你的声望，让你获得额外技能点用于升级技能树。

在这座城镇里，你能发现不少与《暗黑2》颇为相似的元素，各类商人都汇聚于此。除了常见的商人外，还有能提升道具装备能力的附魔师，只是附魔的次数越多，风险也会随之增大。另外还有宝石小贩，他既卖宝石，也出售传送地图，这些传送地图的功能和《暗黑》系列里的基本一样。不过有个小遗憾，在地牢中你没法让宠物帮你卖掉战利品，而且除非完成地牢任务，否则也不能离开那里。

游戏的剧情设定稍显单薄，但谁能料到这竟是出自一家刚成立不久的工作室之手，而且开发周期仅短短11个月？尽管游戏玩法相当简单，却十分有趣，极易让人沉浸其中。自PC版推出数字下载版本后，各类成就系统总能不断驱动玩家继续探索。RunicGames还开发了一款名为TorchED的免费Mod工具，借助这个软件，玩家可以自行创建地牢、设计道具，甚至修改游戏内的部分原有效果。该游戏最初发售价为19.99美元，如今《火炬之光2》的售价则更为亲民，仅需14.99美元。

《火炬之光》并非完美无缺，玩家对仅局限于火炬镇和有限地牢的设定颇有微词。经过数年打磨的续作则在这方面实现了突破。《火炬之光2》设置了与前作截然不同的四大职业，分别是工程师、漂泊者、狂战士与灰烬法师。除了这些全新职业，游戏还新增了多个城镇、新区域以及在线合作模式。新作里地牢将散布于整个游戏世界，同时多个城镇也会被充分利用，故事剧情也变得更加丰富且紧凑。这些恰恰是《暗黑破坏神》得以成名的关键要素，而《火炬之光2》不仅将这些要素一一还原，甚至做得更为出色。Runic Games还决定增加过场动画的占比，这部分内容将由Klei Entertainment来负责制作。

《火炬之光2》的发售时间已推迟到今年第二季度。这一变动的直接缘由与Runic Games总裁Travis Baldree有关。他曾在帖子中提到：“想必大家近期都在玩《天际》《战地3》《神秘海域3》和《阿卡姆之城》吧？这些无疑都是顶尖佳作，因此我们也希望《火炬之光2》能在各方面都达到一流水准。”对于游戏延期的利弊，他有着清晰的认知。和其他热门大作的发售节点类似，《火炬之光2》此次调整后的发售时间也颇具优势。此外，这款游戏被认为有望与《暗黑3》相媲美，不少玩家对此充满期待。

RunicGames开发的《火炬之光》最初并非定位为ARPG，其创作初衷是打造一款融合《暗黑》系列与《Mythos》特色的MMORPG。基于这一规划，团队决定在正式进军网络游戏市场前，先采用经典地牢题材推出作品。因此，在《火炬之光》发售后，RunicGames便启动了以原作世界观为基础的MMO项目开发。这也使得续作《火炬之光2》可能带有较为明显的MMO元素，不妨期待这款《暗黑3》的竞品能带来怎样的惊喜。