3月16日有消息称,3月13日22时57分59秒,SpaceX在范登堡太空军基地发射了一枚已使用过32次的猎鹰9号火箭B1071.32,成功将25颗星链卫星送入轨道。
发射任务完成后,助推器顺利实现海上回收,这是SpaceX历史上的第574次回收操作。
这枚火箭,也有望成为第二枚完成33次飞行任务的猎鹰9号。
就在上个月,编号为B1067的猎鹰9号火箭完成了第33次复用回收,创下了新的纪录。
更值得关注的是,本次任务完成后,SpaceX今年已累计发射674颗星链卫星,这也让该公司在轨运行的星链卫星数量首次突破了10000颗大关!
当然,星链卫星的发射数量早就超过了10000颗,不过其中有不少已经失效并坠毁了。
星链卫星自2019年5月启动发射,凭借惊人的发射密度,仅用不到7年时间便成功达成这一里程碑。
事实上,星链卫星的长期规划是发射4.2万颗。
同时,中国的低轨星座与GW星座、欧洲的OneWeb和IRIS、美国的Amazon Kuiper等项目也都将目标对准了卫星星座领域,预计在不久的将来,近地轨道上的卫星总数有望突破10万颗。