12月22日消息,当地时间本月17日,美国SpaceX公司星链计划中编号35956的卫星在距离地球418公里的近地轨道突发异常:
轨道高度在短时间内骤降4000米,与地面控制中心彻底失去通信联系,卫星随即开始无规则翻滚,并释放出“少量可跟踪碎片”。
两天后,“星链”官方发布消息表示,目前卫星整体结构大致完好,但处于翻滚状态,预计会在几周内重新进入地球大气层并彻底烧毁。
负责卫星追踪的澳大利亚近地轨道实验室公司称,已发现“数十块”疑似事故残骸的碎片,未来或许还会有更多碎片被找到,这些卫星碎片可能会对其他在轨卫星造成威胁。
据了解,这颗卫星于11月27日搭乘猎鹰9号火箭发射入轨,在轨运行仅20天便出现故障。相关报道显示,事故的直接诱因是推进剂储罐发生泄漏,致使卫星在短时间内失控。
这并非星链卫星第一次出现轨道异常情况,美国国家航空航天局戈达德航天中心的研究结果清晰表明,2024年一整年里有316颗星链卫星在大气层中焚毁,平均下来几乎每天就有一颗;到2025年中期时,累计已经有583颗卫星坠落,这一数量大约占发射总量的十五分之一。