NASA登月追踪器竟是游戏设计专业毕业生用Unity制作的

在载人登月任务“阿尔忒弥斯II”正式实施前，NASA推出了一款名为“Artemis Real-time Orbit Website(AROW)”的交互式追踪工具。让人没想到的是，这款可以实时追踪载人飞船“猎户座”位置和轨道的应用，竟是用Unity游戏引擎开发的。更值得一提的是，它的开发者Seth Lambert大学时主修的恰恰是游戏设计。

AROW提供网页版与应用程序版两种使用途径，用户能够在交互界面里实时查看“猎户座”飞船的轨道、位置、速度等各项数据。应用程序版还具备AR功能，让用户可以从自身当前位置出发，直观地确定飞船在天空中的大致方向。所有这些数据都来源于“猎户座”所搭载的传感器，这些数据会实时传输到NASA约翰逊航天中心的任务控制中心，之后再同步到AROW平台供公众查看。

实际上，AROW并非首次与公众见面。早在2022年“阿尔忒弥斯I”任务期间，NASA就已推出该工具，当时Unity官方博客还把它当作典型案例加以介绍。而这次为“阿尔忒弥斯II”任务更新的版本，依旧采用了Unity引擎。

AROW的开发者塞思·兰伯特（Seth Lambert）有着一段颇为励志的经历。根据他的母校手指湖社区学院（Finger Lakes Community College）以及Unity官方博客的相关介绍，兰伯特在大学期间主修游戏设计专业，曾先后投递了超过100份实习申请，却均遭拒绝。不过他并未放弃，最终成功争取到美国国家航空航天局（NASA）约翰逊航天中心为期8个月的实习机会。实习结束后，他顺利转为该中心的全职员工，参与到阿尔忒弥斯计划中，并且主导开发了AROW。

近年来，以Unity为代表的通用游戏引擎已不再局限于游戏开发领域，而是在建筑、艺术、模拟等众多行业中获得了广泛应用。AROW正是这种跨界应用趋势的典型范例。而一位游戏设计专业出身的人士，最终为NASA打造出登月任务的实时追踪工具，这也为整个发展历程增添了更多趣味性。

据NASA消息，“阿尔忒弥斯II”任务完成后，AROW还会发布比现有版本更详尽的飞行数据，供用户自行下载并整合到个人软件里使用。